BERITASEMBILAN.Com-Enrekang. Universitas Muhammadiyah Enrekang (UNIMEN) terus mendorong pengembangan potensi ekonomi lokal melalui Program Kemitraan Masyarakat (PKM).
Kali ini, tim PKM UNIMEN menyasar pengrajin gula aren di Desa Tapong, Kecamatan Maiwa, Kabupaten Enrekang, melalui serangkaian pelatihan peningkatan produktivitas dan mutu produk, Jumat (13/6/2026).
Kegiatan tersebut merupakan implementasi program PKM yang didanai Direktorat Penelitian dan Pengabdian kepada Masyarakat (DPPM) Kementerian Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi (Kemdiktisaintek).
Mengusung tema “Peningkatan Produktivitas dan Mutu Gula Aren Melalui Penerapan Teknologi Evaporator Vakum, Inovasi Kemasan Ramah Lingkungan, dan Pemasaran Digital di Desa Tapong Enrekang”, program ini bertujuan memperkuat daya saing produk gula aren melalui penerapan teknologi, peningkatan kualitas sumber daya manusia, dan penguatan strategi pemasaran.
Ketua Tim PKM UNIMEN, Nursyawal Nacing, S.TP., M.Si., mengatakan para pengrajin gula aren masih menghadapi berbagai tantangan dalam pengembangan usaha, mulai dari proses produksi yang belum optimal, standar mutu yang belum seragam, hingga keterbatasan pemasaran.
“Melalui program ini kami ingin menghadirkan solusi yang menyeluruh, mulai dari peningkatan kualitas produksi, penguatan manajemen usaha, hingga pemanfaatan teknologi digital untuk pemasaran produk,” ujarnya.
Menurut Nursyawal, salah satu fokus utama kegiatan adalah memperkenalkan teknologi evaporator vakum dalam proses pengolahan nira aren menjadi gula aren.
Teknologi tersebut dinilai mampu meningkatkan efisiensi produksi sekaligus menjaga kualitas produk agar lebih konsisten dan memiliki nilai jual yang lebih tinggi.
Selain pelatihan penggunaan teknologi, peserta juga mendapatkan pendampingan penyusunan Standar Operasional Prosedur (SOP) pengolahan dan pengendalian mutu produk.
“Adanya SOP, proses produksi menjadi lebih terstandar sehingga kualitas gula aren yang dihasilkan dapat terjaga dan memenuhi kebutuhan pasar,” jelasnya.
Pada sesi berikutnya, pelaku usaha diberikan pelatihan pencatatan keuangan, perencanaan usaha, dan pemasaran digital yang dibawakan oleh Imam Akbar, S.Kom., M.Kom.
Pada kegiatan tersebut, peserta dibekali keterampilan menyusun laporan keuangan sederhana, membuat perencanaan bisnis yang berkelanjutan, serta memanfaatkan media sosial dan marketplace sebagai sarana pemasaran produk.
“Pencatatan keuangan yang baik dan pemasaran digital merupakan kunci agar usaha dapat berkembang lebih profesional dan menjangkau pasar yang lebih luas,” kata Imam Akbar.
Sementara itu, Wilda Widiawati, S.E.Sy., M.M., memandu pelatihan inovasi kemasan dan branding produk.
Menurut Wilda, kemasan yang menarik dan ramah lingkungan menjadi salah satu faktor penting dalam meningkatkan daya tarik produk di mata konsumen.
Karena itu, peserta diberikan pemahaman mengenai desain kemasan modern, teknik pelabelan produk, serta strategi membangun identitas merek yang kuat.
“Produk yang berkualitas perlu didukung kemasan yang baik dan branding yang tepat agar mampu bersaing di pasar yang semakin kompetitif,” ujarnya.
Antusiasme masyarakat Desa Tapong terlihat dari tingginya partisipasi peserta selama pelatihan berlangsung.
Para pengrajin berharap pendampingan yang dilakukan UNIMEN dapat terus berlanjut sehingga memberikan dampak nyata terhadap peningkatan pendapatan dan pengembangan usaha mereka.
Melalui sinergi antara penerapan teknologi, penguatan kapasitas pelaku usaha, serta inovasi pemasaran, program PKM UNIMEN diharapkan mampu mendorong transformasi usaha gula aren menjadi lebih modern, berkelanjutan, dan berorientasi pasar.
Ke depan, Desa Tapong diharapkan berkembang sebagai salah satu sentra gula aren unggulan di Kabupaten Enrekang yang mampu menghasilkan produk berkualitas tinggi dan bersaing di pasar nasional melalui pemanfaatan teknologi, inovasi kemasan, serta strategi pemasaran digital yang adaptif. (*)
